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Su RITRIT, vi parliamo spesso della Regola di San Benedetto, secondo la quale molti monaci e monache vivono la loro vita in tutto il mondo. Sapete, il famoso slogan "Ora e Labora", il motto che regola la vita di religiosi e religiose in modo equilibrato tra preghiera e lavoro.
Bene, bene, in 5 minuti cercheremo di spiegarvi in poche parole quali sono state le sue origini, la sua storia o anche l'eco che ha trovato nel monachesimo occidentale per quasi 1500 anni.
All'origine della Regola, un uomo: Benedetto da Norcia
Benedetto da Norcia viene talvolta chiamato "Il padre dei monaci occidentali". È nato nell'Italia centrale nel 480 in una famiglia cristiana della nobiltà romana. L'Impero Romano d'Occidente cessò di esistere nel 476 e l'Italia era allora solo un campo di battaglia. Dopo una pausa a Roma, il giovane Benedetto si ritira nella natura selvaggia e vive da eremita. Questa ricerca della solitudine era anche un modo per avvicinarsi a Dio e resistere alla chiamata del mondo e alle sue mille tentazioni.
In esilio, Benedetto incontra un monaco: Romano. I due uomini stringono un'amicizia e Benedetto finisce per seguire lo stile di vita di Anacoreti, una forma di vita consacrata basata sulla solitudine. Richiesto dai monaci della zona, Benedetto divenne abate e finì per fondare dodici case sotto il patrocinio di un santo.
Nel 529, Benoît e i suoi compagni lasciarono i locali e si stabilirono a Montecassino, un ex accampamento della Legione Romana. Lì, compose la regola che porta il suo nome: la Regola Benedicti (sì, te lo diamo in VO in latino). È morto lì nel 547.
Breve storia della regola di San Benedetto
La Regola di San Benedetto è stata composta intorno al 530 in base alle regole precedenti, tra cui Regola del maestro, scritto all'inizio del VI secolo.
Intorno al 580, mentre l'Italia settentrionale veniva invasa dai Longobardi, il monastero di MonteCassino fu distrutto. I monaci dell'abbazia fuggirono quindi e si diressero verso Roma. Questa circostanza ha contribuito in larga misura alla diffusione della conoscenza della regola di San Benedetto.
Si diffuse a partire dal IX secolo quando l'imperatore Ludovico il Pio (778-840), figlio di Carlo Magno, lo impose a tutti i monasteri maschili e femminili dell'Impero. In occasione del Concilio di Aix-la-Chapelle nell'817. Questa riforma era, si dice, necessaria per unificare un monachesimo fino ad allora diviso tra regole concorrenti e per strutturare la vita monastica, in un'epoca in cui alcuni monaci si dedicavano al commercio o permettevano alle donne di entrare all'interno della recinzione.
Dal periodo romanico, divenne il documento fondamentale della vita monastica e funge da modello per un gran numero di nuovi ordini che lo adottano o si ispirano ad esso. I principali monasteri come Cluny, in Borgogna, seguiranno la regola di San Benedetto. Tuttavia, fu solo nel XIII secolo che si strutturò l'Ordine dei Benedettini, a cui appartengono molte delle comunità presenti su RITRIT.
Nel corso dei secoli, i monaci che vivono sotto la regola di San Benedetto si sono distinti nel campo dell'attività intellettuale e artistica. In particolare, le grandi abbazie benedettine del Medioevo hanno contribuito al salvataggio del pensiero e della letteratura antica.
I principi fondamentali della regola di San Benedetto
La regola di San Benedetto descrive in 73 capitoli la vita pratica e la vita spirituale dei monaci o delle monache. È una regola di vita monastica, vale a dire un testo normativo a cui si riferiscono alcuni ordini monastici come i benedettini o i cistercensi.
L'importanza del lavoro manuale nella Regola di San Benedetto
«L'ozio è nemico delle anime: ecco perché i Fratelli devono dedicare un po' di tempo al lavoro manuale e altri alla lettura delle cose sante». (Regola di San Benedetto, capitolo 48).
La regola di San Benedetto invita chi la segue a dedicare una parte significativa del loro tempo al lavoro manuale. Di solito si svolge all'interno del recinto del monastero, in modo da evitare che si disperda all'esterno delle mura.
La sua ragion d'essere e la sua importanza nella vita monastica derivano dal fatto che garantisce l'autonomia economica dei monasteri e, allo stesso tempo, distrarre i monaci da se stessi per consentire loro di concentrarsi meglio sull'essenziale.
Nel corso della storia, i compiti intellettuali hanno talvolta avuto la precedenza sul lavoro manuale, poiché è emersa la necessità di acquisire un'ampia cultura religiosa. Questo era il caso nel Medioevo, quando i monaci iniziarono a copiare i testi degli Antichi in Scriptoria, combinando lavoro manuale e meditazione allo stesso tempo. Le congregazioni benedettine furono quindi la culla degli studi storici per la Chiesa.
Una vita di preghiera e contemplazione
La vita dei monaci e delle monache è scandita dalla Liturgia delle Ore, che è la celebrazione di quello che San Benedetto chiama l'ufficio divino.
Sette (e a volte anche di più), le funzioni segnano il giorno dei religiosi, da Vigilia (tra mezzanotte e l'alba) a Compieta (verso le 21, dopo il tramonto). Nel frattempo, Mattina, Lodi, Prima, Terza, Sesta, Nona e Vespri si susseguono.
L'obiettivo? Dedicare i diversi momenti della giornata a Dio attraverso preghiere e canti. Oltre alla clausura dei monasteri, anche gli uffici, comunicati dal suono delle campane, scandivano la vita dei laici.
L'importanza dell'abate o della badessa a capo della comunità
Un monumento di vaste proporzioni, con un'architettura solida, la regola di San Benedetto pone un abate a capo di ogni monastero. Mentre la regola del Maestro aveva l'abate designato dal suo predecessore, quella di San Benedetto prevede l'elezione dell'abate da parte della comunità alla cui testa è posto.
Secondo San Benedetto, l'abate deve anche amare i suoi monaci come se fossero suoi figli ed essere amato da loro. Di origine siriaca Abba (*non è il gruppo musicale svedese) che significa «papà», l'abate è il padre spirituale della comunità.
Come si suol dire Le Suore Benedettine dell'Abbazia di Jouarre :
«L'abate è anche colui che aggiorna costantemente la norma, adattandola alla realtà delle situazioni vissute, alla storia, ai talenti dei membri della comunità...»
Una vita di silenzio, umiltà e gentilezza
Se la regola di San Benedetto rimane piuttosto impegnativa per chi la segue e la rispetta, non è da meno umana. Perché, oltre al modo concreto in cui è organizzata la vita dei monaci, la Regola descrive le virtù monastiche dell'obbedienza, dell'umiltà e dello spirito di silenzio.
Oltre ai momenti di preghiera cantati collettivamente, la Regola attribuisce grande importanza al silenzio — per rendersi disponibili a Dio e agli altri. I pasti vengono quindi consumati in silenzio, almeno al suono della voce di un monaco che legge ai suoi fratelli e delle forchette che si scontrano con i piatti in un frastuono piuttosto divertente, ammettiamolo.
Infine, per andare avanti collettivamente, la vita comunitaria richiede sforzi collettivi e individuali (è la stessa cosa quando si vive in un appartamento condiviso dove sono necessarie delle regole, ad esempio per evitare di ritrovarsi con una pila di piatti che arriva fino al soffitto!). Così, Benedetto invita i suoi fratelli a non giudicarsi a vicenda ma piuttosto ad aiutarsi a vicenda in beneficenza.
Che dire della regola di San Benedetto oggi?
La Regola è un monumento che è sopravvissuto nei secoli e che oggi consente ai monaci di vivere una vita comune in una dinamica in cui tutti trovano gli elementi necessari per progredire nella conversione seguendo Cristo.
Al giorno d'oggi, la regola di San Benedetto è la più seguita. In molte abbazie viene letto integralmente almeno tre volte l'anno e commentato tutte le sere in occasione dei capitoli precedente a Compieta.
Il famoso capitolo 53 della Regola di San Benedetto: il significato dell'accoglienza!!
Un punto essenziale della regola di San Benedetto è descritto al capitolo 53: l'importanza dell'ospitalità per le comunità monastiche (per RITRIT, è il nostro preferito). Ci sono due frasi chiave che amiamo ripetere:
"Si Riceverà, come Cristo stesso, tutti gli ospiti che verranno. A tutti verrà dato l'onore che gli spetta."
