Notre-Dame de Sainte-Garde
Nichée entre garrigues et vignes, adossée au charmant village provençal de Saint-Didier, Notre-Dame de Sainte Garde est un lieu d’accueil et de retraites spirituelles profondément enraciné dans l’histoire et la tradition chrétienne.
À l’écart de l’agitation, sur une petite colline dominant le paysage du Comtat Venaissin, la maison offre un cadre propice au silence, à la prière et au ressourcement intérieur, bercé l’été par le chant des cigales.
Les retraites organisées par la communauté
Une histoire spirituelle pluriséculaire
L’histoire de Notre-Dame de Sainte Garde remonte au XVIIᵉ siècle, avec la fondation d’une congrégation locale de prêtres contemplatifs et missionnaires : les Pères de Sainte-Garde.
De cette origine, le lieu a conservé un attachement profond au silence habité par la prière et au témoignage chrétien au cœur du monde.
Au XIXᵉ siècle, un petit séminaire est édifié sur le site, doté d’une belle chapelle et d’un cloître. Une partie des bâtiments, aujourd’hui classés Monuments historiques, témoigne encore de cette époque.
À partir des années 1980, l’Institut Notre-Dame de Vie y installe un centre spirituel, bientôt rejoint par un séminaire et un institut supérieur de théologie.
Cette présence confère à la maison une atmosphère vivante et priante, portée par une communauté de séminaristes, d’étudiants et d’enseignants.
Un centre spirituel vivant, enraciné dans la tradition du Carmel
Notre-Dame de Sainte Garde partage la spiritualité du Carmel, dans le sillage du P. Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus, fondateur de l’Institut Notre-Dame de Vie.
Le lieu privilégie l’apprentissage de l’oraison, l’approfondissement de la vie intérieure et l’accompagnement spirituel à la lumière des grands maîtres carmélitains.
Le centre accueille aussi bien des hommes que des femmes, individuellement ou en groupes constitués, pour des temps de retraite, de formation ou de réflexion.
Ce qui vous attend pendant votre séjour
Retraites spirituelles et propositions
Le centre spirituel propose :
- des retraites spirituelles de plusieurs jours,
- des journées de ressourcement,
- des sessions thématiques,
- des formations catéchétiques et théologiques,
- des rencontres culturelles et colloques.
Chaque retraite est animée par une équipe comprenant un ou plusieurs prêtres, disponibles pour l’écoute et l’accompagnement spirituel.
Les journées alternent temps d’enseignement, prière personnelle, liturgie, entretiens individuels et larges plages de liberté.
Certaines retraites prévoient l’accueil des jeunes enfants, pris en charge par une équipe dédiée.
Les différentes missions du site
Notre-Dame de Sainte Garde regroupe plusieurs pôles complémentaires :
- une maison d’accueil ouverte aux groupes et aux particuliers,
- un centre spirituel pour retraites et recollections,
- un institut supérieur de théologie proposant des formations diplômantes et non diplômantes,
- un pôle catéchétique pour la transmission de la foi,
- un séminaire pour la formation des futurs prêtres,
- des services d’hébergement et de restauration adaptés aux activités du lieu.
L’hôtellerie et les bâtiments
La maison d’accueil dispose d’une hôtellerie pouvant recevoir jusqu’à 200 personnes, avec des chambres simples ou doubles, offrant différents niveaux de confort selon les besoins.
Le site comprend :
- un grand corps de bâtiment restauré à la fin du XXᵉ siècle,
- une vaste chapelle centrale,
- un pôle restauration,
- un second bâtiment d’hébergement,
- un parc arboré agrémenté de deux bassins.
Les retraitants ont accès à :
- plusieurs salles de réunion et de travail,
- un amphithéâtre de 180 places,
- une bibliothèque propice à la lecture et à la méditation.
Trois salles à manger (100, 80 et 30 places) permettent d’accueillir plusieurs groupes simultanément.
Lors des retraites, les repas sont généralement pris en silence, mais chaque groupe peut choisir la formule la plus adaptée : silence, musique ou libre conversation.
Géographie et activités
Un cadre géographique privilégié
Notre-Dame de Sainte Garde se situe à :
- 10 km de Carpentras,
- environ 30 minutes d’Avignon.
À seulement 4 km se trouve le sanctuaire marial de Notre-Dame de Vie, accessible par de paisibles chemins verdoyants.
Découvertes et promenades aux alentours
Depuis la maison, de nombreuses promenades sont possibles à pied. À proximité ou en voiture, les hôtes peuvent découvrir :
- Venasque, classé parmi les plus beaux villages de France,
- l’abbaye de Sénanque,
- Gordes,
- Orange,
- ou encore les richesses historiques et culturelles d’Avignon.
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