Abbaye Notre-Dame de Protection de Valognes
Situata all'ingresso della storica città di Valognes, rinomata per le sue terme gallo-romane e a soli 15 minuti dal mare, l'Abbazia Notre-Dame de Protection accoglie singoli e gruppi per un ritiro spirituale su misura e un momento di rigenerazione in Normandia!
Les retraites organisées par la communauté
Breve storia dell'Abbazia Notre-Dame de Protection di Valognes
L'abbazia benedettina Notre-Dame de Protection ha quattro secoli di storia, essendo stata fondata a Cherbourg nel 1623. L'epidemia di peste che colpì duramente Cherbourg nel 1626 costrinse molti abitanti a fuggire, insieme alla giovane comunità.
Le benedettine si stabilirono a Valognes, dove presto sorsero gli edifici della nuova abbazia reale. La Rivoluzione costrinse le suore ad abbandonare il monastero e molte di esse furono imprigionate. Vissero poi in clandestinità, protette dalla popolazione di Valognes e dei dintorni. Dopo la bufera, non poterono rientrare nel loro monastero, che divenne l'ospedale della città.
Si riunirono nel Convento dei Cappuccini, che questi ultimi avevano dovuto lasciare, cacciati dai rivoluzionari. Il loro convento, venduto come bene nazionale, aveva subito gravi danni in quel periodo. Le benedettine lo riacquistarono nel 1810. Più di 200 anni dopo, vi abitano ancora...
Due altre prove misero alla prova la comunità. Prima, nel 1904, la legge contro le congregazioni religiose fece gravare la seria minaccia di chiusura e di espulsione, alla quale le suore scamparono per un soffio.
Poi, la Seconda Guerra Mondiale fece sì che Valognes si trovasse al centro degli intensi bombardamenti durante lo sbarco del 1944. Il monastero stesso, colpito da quasi un centinaio di bombe, fu gravemente danneggiato. Di nuovo fu necessario restaurare gli edifici e la chiesa. Dopo la prova della guerra, alcune suore dell'abbazia di Dourgne, nel Tarn, vennero ad aiutare quelle di Valognes nell'opera di restauro dei luoghi e della stessa vita monastica benedettina.
Il monastero ritrovò il titolo di abbazia e la prima Badessa dopo la Rivoluzione, la 13ª nella storia della comunità, Madre Hildegarde Trabarel, ricevette, nel settembre 1957, la benedizione abbaziale.
Poco dopo, a partire dal 1963, una parte delle religiose fu inviata in missione per fondare un monastero in Alto Volta (oggi Burkina Faso), a Koubri. Questo monastero è ora indipendente ed è guidato da una priora africana. I legami tra le due comunità, di Francia e d'Africa, rimangono tuttavia stretti e profondi.
La comunità presente nell'abbazia di Valognes
La comunità è formata da 17 suore provenienti da diverse regioni della Francia. Dal 1956 è affiliata alla Congregazione benedettina di Subiaco, e dal 2022 fa parte della nuova Federazione Notre-Dame de la Rencontre.
Le suore conducono una vita fraterna, di preghiera e di lavoro (cura della casa e del giardino, foresteria, negozio). Hanno anche una missione di ascolto e accoglienza per le persone o i gruppi che desiderano un luogo e un tempo di silenzio, di preghiera, di approfondimento della Parola di Dio.
Tutti possono partecipare agli uffici della comunità o alla messa. Un monastero è anzitutto una casa di preghiera, con i momenti forti delle preghiere comunitarie e della lettura personale, prolungata e meditata della Bibbia. Ma anche momenti di silenzio e di pace, di preghiera personale che ciascuna vive nel corso dei giorni.
Questa preghiera, per il mondo e per ogni essere umano, rimane il compito primario per le monache, secondo la Regola di San Benedetto, un testo del VI secolo il cui insegnamento resta attuale da quindici secoli.
Cosa aspettarsi durante il soggiorno
Il senso dell'accoglienza: una comunità premurosa
Le persone che desiderano vivere un tempo di ritiro, di silenzio, di rigenerazione sono le benvenute. Possono anche beneficiare di un colloquio personale e di un accompagnamento spirituale con una suora, se lo desiderano.
Ciascuno può condividere al proprio ritmo la vita di preghiera della comunità e partecipare ai lavori manuali delle suore (giardinaggio, cura della casa).
Possono essere accolti anche gruppi già costituiti per vivere con i loro animatori un momento importante nella vita di un movimento, di un'associazione giovanile, di una ricerca spirituale.
Un'introduzione alla lectio divina (lettura credente della Bibbia) può essere proposta da una suora della comunità.
Vivere un ritiro spirituale nel Cotentin
La capacità ricettiva della foresteria è di 30 persone, grazie a 23 camere, di cui 9 singole e 14 doppie, due giardini per gli ospiti, un oratorio, una piccola biblioteca, due piccole sale riunioni e una grande sala di accoglienza!
Due sale da pranzo sono a disposizione per i pasti, che possono essere condivisi con scambio o consumati in solitudine su richiesta.
Le camere per gli ospiti sono distribuite in 4 edifici, tre dei quali dispongono di una cucina dove è possibile preparare i propri pasti in autonomia.
Geografia e attività
Valognes, città storica: dal patrimonio gallo-romano allo sbarco in Normandia
Sono numerosi i luoghi e le attività immediatamente accessibili dall'abbazia! La città storica di Valognes con i suoi musei, l'antica abbazia benedettina e persino un futuro centro acquatico che aprirà nel 2024.
In auto, è possibile raggiungere i luoghi storici del D-Day e dello Sbarco del 6 giugno 1944 (Sainte-Mère-Église, le spiagge dello Sbarco), nonché accedere a numerosi itinerari a piedi lungo i sentieri dei doganieri, fino al Capo della Hague (uno spettacolo da non perdere).
Infine, per chi desidera una passeggiata marina, la spiaggia si trova a soli 15 km dall'abbazia, raggiungibile anche in autobus!
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Informazioni pratiche
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