Couvent Notre-Dame-de-Fidélité — Douvres
Nel Calvados, non lontano da Caen e a 10 km dalle prime spiagge del D-Day, si trova il Couvent Notre-Dame-de-Fidélité, che ospita una comunità religiosa nata nel 1831 dedita all'educazione!
È qui che vivono quotidianamente una quindicina di suore, che formano la Comunità della Maison-Mère. Il loro monastero è aperto a tutti per un tempo di rigenerazione in Normandia!
Les retraites organisées par la communauté
La Congregazione Notre-Dame de Fidélité
Congregazione apostolica, di spiritualità mariana e ignaziana, la sua azione essenziale si orienta verso l'educazione nel senso più ampio del termine. Fin dalle origini, sono nate iniziative creative per giovani e adulti in diverse situazioni di bisogno, nell'ottica dell'accoglienza dei più disagiati e dell'educazione dei bambini svantaggiati.
Fin dall'inizio, la missione educativa si estende dalle orfane ai bambini e ai giovani di ogni provenienza; la coeducazione diventerà norma negli istituti scolastici già negli anni '60.
In fedeltà alle aspirazioni di Madre Sainte-Marie, nel corso della storia sono stati aperti spazi di accoglienza di tipi molto diversi: orfanotrofi nel XIX secolo; istituti medico-educativi per giovani con disabilità a partire dal 1950; casa di accoglienza spirituale a La Délivrande (dal 2000) e due residenze per studentesse: quella di Caen ha chiuso i battenti nel 2013, mentre «La Maison» a Paris-Montparnasse riaprirà nel 2024.
Le suore sostengono la parrocchia nella catechesi dei bambini e in altre attività pastorali.
Breve storia di Notre-Dame de Fidélité a Douvres-la-Délivrande
La congregazione è fondata il 26 febbraio 1831 da Henriette Le Forestier d'Osseville per accogliere «le povere piccole orfane», come si diceva allora; ben presto quest'opera si affianca a un collegio per ragazze.
Sei religiose si insediano in una piccola casa del 1703 all'interno di una vasta proprietà. Lo scopo originario della fondazione è quello di ringraziare Notre-Dame de la Délivrande, antichissimo pellegrinaggio normanno, per la guarigione di Elisabeth de Jumilhac, figlia minore del conte Théodose Le Forestier d'Osseville, in un momento in cui la famiglia era profondamente addolorata per la morte successiva di altri tre figli.
La cappella viene ampliata già nel 1866. Imponenti edifici in stile neoclassico vengono costruiti a seguito della fondazione. La cappella, la cui prima pietra è posata il 17 giugno 1831, è oggetto di ampliamenti nel 1866 (coro e transetto), ma entra in funzione solo dopo l'importante ristrutturazione in vista della celebrazione del Centenario dell'Istituto (1931).
Pur essendo stata risparmiata dai bombardamenti e dai cannoneggiamenti della Battaglia di Normandia, la cappella ha subito i danni causati dalle vibrazioni delle esplosioni. Questi effetti, manifestatisi vent'anni dopo e sommati all'esposizione alle sollecitazioni climatiche, hanno indebolito le vetrate, che sono state oggetto di un attento restauro tra il 1995 e il 2007, supervisionato dalla DRAC.
Il coro della cappella è iscritto nell'elenco dei Monumenti Storici dal 2007. Nel 1930, per il centenario della Congregazione, viene commissionato a René Lalique un grande crocifisso di vetro. Le proposte di René Lalique non ricevono alcun riscontro, e l'artista torna a Parigi dove, in segreto, prepara una sorpresa! Ispirato dalla luce mattutina che irradia la cappella, René Lalique concepisce, oltre al crocifisso: le vetrate del coro, la porta del tabernacolo inserita nel retablo, il banco della comunione, una lampada del santuario e due colonne luminose, il tutto organizzato in un'unica prospettiva.
La maggior parte degli elementi è realizzata in vetro stampato-colato-pressato e presenta un motivo a gigli. Questo insieme architettonico completo è considerato una delle due opere religiose più importanti di René Lalique! Sempre nel 1931, una statua-reliquiario di cera raffigurante santa Florida, martire d'Africa, viene installata nella cappella... a fini catechetici!
Nel 1948, in vista del Giubileo della Superiora Generale, viene commissionato ad Alix Aymé la realizzazione delle 14 stazioni della Via Crucis in lacca orientale. Si tratta di un'opera del tutto unica e straordinaria, repertoriata nell'Inventario Supplementare dei Monumenti Storici. Una 15a stazione, intitolata «Resurrezione», è realizzata nel 2014 da Isabelle Emmerique, laccatrice e Maître d'Art. Questa lacca è inserita in una vasta tarsia contemporanea dai toni chiari, firmata Marie Collino.
Il parco del convento racchiude numerose ricchezze:
- un tempietto dedicato a san Giuseppe in memoria di una guarigione della fondatrice (1835)
- Un romantico spazio chiamato «la grotta», in realtà un'antica ghiacciaia, preceduta da una colonna che racconta le gesta dei primi anni della fondazione
- una statua della Vergine Fedele, in bronzo, collocata in cima, offerta nel 1838 da Mons. de Quelen, arcivescovo di Parigi, che celebra il ritorno a Dio e alla Chiesa del Principe Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
- Un'imponente statua del Sacro Cuore scolpita, datata 1892
- Il cimitero delle suore della Comunità, luogo di pace, con il suo calvario all'ombra di un maestoso cedro del Libano
Come si può intuire, la dimensione artistica occupa un posto di rilievo in questi luoghi!
Cosa aspettarsi durante il soggiorno
L'accoglienza a Douvres-la-Délivrande
L'Espace Khaïré, fedele alla sua missione, propone una accoglienza semplice e aperta nella «casa del carisma» al cuore di un parco dalle suggestive atmosfere. L'Espace «Khaïré»: un verbo greco per esprimere in due sillabe la disponibilità alla grazia offerta: Gioia a voi!
Un ritiro spirituale si tiene una volta all'anno. Quanto all'accoglienza di pellegrini, singoli o in gruppi, che desiderano rigenerarsi, è aperta tutto l'anno!
Le suore abitano una parte degli edifici. Accolgono volentieri le persone che lo desiderano per i tempi di preghiera loro propri:
- Ufficio dei Salmi al mattino (lodi) e vespri la sera
- Messe più volte alla settimana in parrocchia o alla basilica ND de la Délivrande
Vivere un tempo di ritiro spirituale nel Calvados
Nella foresteria sono proposti diversi tipi di accoglienza! Per i pasti è privilegiata la mezza pensione con cena la sera.
L'accesso al parco classificato è possibile.
La comunità propone durante l'anno 24 camere:
- 13 camere twin con doccia e WC
- 8 camere singole con lavabo o doccia
- 2 camere con 1 letto
- 1 camera con letto matrimoniale e lavabo
Sono inoltre disponibili una sala di accoglienza, una sala conferenze e una sala relax.
In estate, la comunità propone:
- 25 camere singole, con lavabo o doccia
- Una sala relax con televisione, lettura e giochi accessibile al piano superiore insieme agli altri ospiti estivi.
Geografia e attività
Tra terra e mare, patrimonio culturale e naturale
Situata in posizione ideale tra Caen e il mare, Douvres-la-Délivrande è una città vivace e piacevole. Dotata di un ricco passato storico e di un patrimonio considerevole, Douvres offre anche numerosi negozi, un mercato dei sapori, un centro acquatico «Aquanacre» e un centro culturale «C3 le Cube». È inoltre nota per il suo cimitero militare britannico e il suo museo franco-tedesco del Radar 44, vestigio del Vallo Atlantico.
Dal convento sono accessibili numerose attività e luoghi durante il vostro ritiro, raggiungibili a piedi, in auto o in bicicletta (in particolare lungo la Vélomaritime) che vi porterà alla spiaggia più vicina in pochi colpi di pedale!
A Courseulles-sur-Mer:
- il Centre Juno Beach: unico museo canadese delle Spiagge dello Sbarco. Da notare: tariffa agevolata per i ciclisti e attrezzature adeguate
- la pausa fotografica dal molo di legno
- la Croix de Lorraine e il parc Juno
- il mercato del pesce nel porto di pesca tutte le mattine
- l'osservazione della fauna e della flora lungo la Seulles
- la via commerciale con le sue piccole botteghe di souvenir.
A Bernières-sur-Mer:
- la Maison des Canadiens, la prima casa liberata via mare il 6 giugno 1944
- i resti del Vallo Atlantico
- il percorso memoriale Remem'Bernières
- la passeggiata lungo il Marais du Platon
- il bel patrimonio storico del centro città, in particolare la chiesa con il suo notevole retablo in pietra del XVII secolo...
Ecco altre proposte per la Normandia!
Informazioni pratiche
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