Monastère du Mesnil Saint-Loup
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Nell'Aube, nel villaggio del Mesnil Saint-Loup, i fratelli del monastero Notre-Dame-de-la-Sainte-Espérance vivono secondo la Regola di san Benedetto.
Accolgono nella foresteria chiunque sia alla ricerca di un periodo di ritiro spirituale rigenerante!
Les retraites organisées par la communauté
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Breve storia della comunità del Mesnil Saint-Loup
Mesnil Saint-Loup, in Champagne: in questo piccolo villaggio di Francia, a metà dell'Ottocento, il parroco, l'abbé Ernest André, cercava di ridestare la fede tra i suoi parrocchiani. "Notre-Dame de la Sainte-Espérance, convertissez-nous", tale era il leitmotiv della preghiera mariana che ispirava questo programma di rinnovamento spirituale. Ma quest'uomo innamorato dell'assoluto non si accontentava di predicare ai suoi parrocchiani: era tutto il suo essere che impegnava in questo desiderio di conversione.
Questo desiderio, che per lui avrebbe preso la forma di un impegno nella vita monastica alla scuola di san Benedetto, secondo quell'"idea del monaco" che aveva percepito in gioventù: "mi sembrava di vedere il monastero nella pace di quella solitudine; e il monaco stesso, distaccato dalle cose della terra, e raccolto nella Maestà di Dio, che adorava e cantava."
Questo seme ha avuto il tempo di germogliare... e la comunità fu fondata nel 1864, da colui che prese il nome di Fra Emmanuel. È all'origine della ripresa dell'abbazia del Bec-Hellouin, nel 1948. Dopo un periodo di inattività, riprese vita nel 1976, con l'arrivo di alcuni fratelli dal Bec.
Monaci che vivono secondo la Regola di san Benedetto
Dopo molte vicissitudini, Padre Emmanuel poté affiliare la sua comunità nel 1886 alla Congregazione benedettina di Monte Oliveto; quest'ultima nacque nel XIV secolo dalla chiamata di san Bernardo Tolomei e di alcuni compagni, tutti senesi, che dopo un periodo di vita solitaria fondarono un monastero, Santa Maria di Monte Oliveto, destinato a diventare presto il capostipite di un nuovo ramo dell'Ordine benedettino.
I monaci della comunità sono dunque benedettini olivetani. Sempre rimasta di piccole dimensioni, la comunità è attualmente composta da 5 fratelli. Celebrano l'Ufficio Divino nella cappella del monastero, accessibile a tutti. Dal mattutino (5:30) alla compieta, la lode di Dio è al centro della loro vita.
Come chiede san Benedetto nella sua Regola, i monaci lavorano con le proprie mani, in un laboratorio di ceramica (venduta sul posto). Hanno anche fondato le Éditions des Quatre Vivants nel 2017 e, nel 2025, un laboratorio di produzione di limoncello e confetture pregiate, con il marchio Limoinecello®. L'accoglienza, sia ai parlatori per l'accompagnamento spirituale, sia nella foresteria, rappresenta una parte importante della vita quotidiana della comunità.
Cosa aspettarsi durante il soggiorno
Un ritiro spirituale al monastero del Mesnil Saint-Loup
I ritiri nella foresteria possono essere di varie dimensioni in termini di ospiti accolti: individuali, familiari, di gruppo... Data la ridotta presenza di fratelli, non vengono generalmente organizzati ritiri predicati, ma è frequente che uno di loro intervenga su richiesta di un gruppo, per testimoniare la propria vita o per offrire un insegnamento.
Ogni ospite ha la possibilità di incontrare un fratello per un colloquio, fare il punto sulla propria vita, confessarsi...
Secondo le proprie competenze e le necessità, è naturalmente possibile dare una mano lavorando in giardino o nelle case. La partecipazione agli uffici rimane il primo appuntamento di queste giornate di ritiro. La durata del soggiorno è da concordare con il responsabile dell'accoglienza.
Una foresteria adatta ai soggiorni spirituali
La foresteria è un'antica fattoria situata nel villaggio, a 2 minuti a piedi dal monastero. Dispone di:
- 15 posti letto su 10 camere, di cui una a 3 letti, 4 camere doppie e 5 camere singole.
- piccole biblioteche a disposizione degli ospiti.
- un'antica cantina adibita a oratorio, con il Santissimo Sacramento.
- un fienile attrezzato in grado di ospitare una cinquantina di persone per conferenze e sessioni.
- un giardino recintato e spazioso.
Data la nostra ridotta presenza, non forniamo i pasti, ad eccezione dei signori, accolti al refettorio monastico. È possibile cucinare sul posto (e, per i gruppi, rivolgersi a un servizio di catering).
Geografia e attività
Il villaggio di Mesnil Saint-Loup, nell'Aube, conta circa 600 abitanti. È un villaggio tranquillo, a vocazione agricola, ma anche vicino a Troyes (25 km), dove molti lavorano.
La coltivazione intensiva dei cereali ha impresso ai paesaggi il suo segno caratteristico, che faceva dire a un'anziana del posto: "Al Mesnil, il cielo prende tutto lo spazio!".
Un ritiro spirituale nell'Aube
Si può passeggiare a piedi o in bicicletta tra i campi; in auto, ci sono bei boschi nelle vicinanze del villaggio.
L'Aube è rinomata per il suo patrimonio religioso, con la maggiore superficie di vetrate istoriate classificate di tutta la Francia. Le chiese di Troyes, Chaource, Villemaur... sono eccezionali.
La stazione ferroviaria più comoda è quella di Troyes; è accessibile anche la linea di Sens.
Informazioni pratiche
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