Agostiniane di Lecceto

A 10 km de Siena, en un bosque de encinas, el Eremo di Lecceto es una de las cunas de la orden de san Agustín. Unas monjas agustinas viven allí desde 1972 y acogen a quienes buscan el silencio y la oración.

Un ermitorio nacido en el bosque

En el siglo XII, el bosque que rodea Lecceto tenía mala fama: era un refugio de bandidos. Sin embargo, un pequeño grupo de ermitaños se instaló allí, en cuevas excavadas en la toba, para buscar a Dios. En 1228, consagraron su pequeña iglesia, primer núcleo de la vida en común.

Estos hombres eligieron la Regla de san Agustín. Son el origen de la orden de los Ermitaños de san Agustín, que la Santa Sede fundó mediante dos bulas, en 1244 y en 1256. Sobre el portal, una inscripción latina resume la historia del lugar: Ilicetum vetus, sanctitatis illicium. Puede traducirse como «antiguo refugio de santidad» o «antiguo atractivo de santidad».

Los siglos XIV y XV son la edad de oro de Lecceto. El prior Filippo degli Agazzari narra la vida de los beatos de Lecceto en una colección de ejemplos, los Assempri, y un gran cuadro los representa en un «árbol de los beatos». Santa Catalina de Siena conocía bien el ermitorio. Era amiga de varios frailes, entre ellos el inglés William Flete, que fue durante años su padre espiritual.

Los frailes permanecieron allí hasta las supresiones de principios del siglo XIX. El ermitorio fue entonces abandonado y saqueado. En 1816, el seminario arquidiocesano de Siena lo adquirió y lo convirtió en residencia de verano para sus seminaristas, hasta 1940. En los años cuarenta, un sacerdote poeta de la diócesis, don Martino, llamado Idilio d'Ellera, vivió allí un tiempo como ermitaño y cantó en sus versos la belleza austera de ese bosque.

Las monjas agustinas de Lecceto

El 30 de diciembre de 1972, las monjas agustinas del monasterio Santa Maria degli Angeli abandonaron la via delle Sperandie, en Siena, para instalarse en Lecceto. Eran mayores, y muchos las ayudaron a superar las primeras dificultades. En 1979 llegó la primera hermana joven, y luego muchas más. La renovación de la comunidad debe mucho a la Madre Alessandra Macajone, superiora desde 1989 hasta su repentina muerte en 2005. Hoy descansa en la iglesia del ermitorio.

Las hermanas se presentan con sencillez: mujeres, amigas y hermanas, hijas de san Agustín. Buscan vivir como la primera comunidad de Jerusalén, con «un solo corazón y una sola alma» vueltos hacia Dios. Su vida se resume en cuatro palabras: la oración, el estudio, la vida comunitaria y el trabajo. El estudio ocupa aquí un lugar verdadero, en la línea de san Agustín, para quien no se puede amar lo que no se conoce.

El trabajo de las hermanas sostiene a la comunidad, que no recibe ninguna subvención. En el ermitorio, su tienda se llama L'Upupa, por la abubilla que visita su huerto y que aparece en los frescos del claustro. En ella se encuentran objetos hechos a mano, a menudo en ejemplar único.

El marco de un retiro en Lecceto

Se llega a Lecceto por un largo camino bordeado de árboles, y el ruido de la carretera desaparece enseguida. Alrededor, el bosque de encinas. Dentro, claustros, un pozo, frescos antiguos y una iglesia donde la comunidad ora siete veces al día.

Aquí, toda la oración es cantada. Las hermanas retoman con gusto una frase de san Agustín: cantar es propio de quien ama. Los oficios marcan el ritmo del día, desde el oficio de lecturas a primera hora de la mañana hasta las completas, por la noche. La iglesia permanece abierta: puede unirse a la oración cuanto desee.

El resto del tiempo pertenece al silencio. Las hermanas lo expresan a su manera en su sitio web: Dios habla en el gran silencio del corazón. Un paseo por el bosque, un momento en el claustro o una hora de lectura suelen bastar para encontrarlo.

Información práctica

Las hermanas ofrecen la hospitalidad monástica a toda persona que desee compartir con ellas un tiempo, más o menos largo, de silencio y oración.

No hay tarifa fija. Cada uno contribuye a los gastos libremente, según sus posibilidades. La comunidad lo tiene claro: no quiere rechazar a nadie por razones económicas. Recuerde traer sus sábanas (o un saco de dormir), una funda de almohada y sus toallas, salvo acuerdo distinto con las hermanas.

Entre semana, la jornada de oración comienza a las 6 h con el oficio de lecturas y concluye a las 21 h con las completas. La misa se celebra a las 8 h entre semana y a las 17 h el domingo. Los jueves por la tarde tiene lugar un tiempo de adoración eucarística de 18.15 a 19.40 h.

Para los jóvenes de 18 a 35 años, las hermanas proponen desde hace varios veranos tres días de experiencia monástica, «Cosa c'è oltre il muro» (¿Qué hay al otro lado del muro?), para compartir de cerca su jornada.

La duración de la estancia y las comidas se acuerdan con las hermanas en el momento de solicitar la estancia.

Alrededores de Lecceto

Siena está a tan solo una decena de kilómetros. Se visita por la piazza del Campo, por la catedral y por el santuario de la casa de santa Catalina, lo que prolonga de forma bastante natural una estancia en Lecceto, donde la santa venía a ver a sus amigos ermitaños.

Muy cerca del ermitorio, el antiguo ermitorio agustino de San Leonardo al Lago conserva hermosos frescos del siglo XIV. Un poco más al norte, Monteriggioni ha conservado su recinto medieval y sus torres, asentados sobre una colina en medio de viñedos y olivares.