Katholische Orden: Überblick und Unterschiede
von Laëtitia 13 Min. Lesezeit
Was ist ein Orden?
Orden sind Gemeinschaften gottgeweihter Menschen, die nach gemeinsamen geistlichen Regeln leben. Es gibt sie in der katholischen Kirche, und sie umfassen Männer und/oder Frauen. Ihre Mitglieder legen die Gelübde der Keuschheit, der Armut und des Gehorsams ab und widmen ihr Leben dem Gebet, der Kontemplation, dem Studium und dem Dienst an Gott.
Jeder Orden hat eine eigene Spiritualität, eine besondere Lebensregel und ein unverwechselbares Charisma. Manche konzentrieren sich auf das kontemplative Leben und verbringen ihre Zeit in stillem Gebet und Meditation. Andere widmen sich der Bildung, der Nächstenliebe, der Predigt oder der Mission. Jedes Mitglied trägt auf eigene Weise zum Gemeinschaftsleben und zur Sendung der Kirche bei.
Die Orden haben in der Geschichte eine wesentliche Rolle gespielt: Sie haben das kulturelle Erbe bewahrt und Schulen, Krankenhäuser und karitative Einrichtungen gegründet. Sie waren Träger der Evangelisierung und haben die Ärmsten unterstützt. Bis heute bezeugen sie den Glauben und die Liebe Gottes und antworten auf die geistlichen, erzieherischen und sozialen Bedürfnisse der Gesellschaft.
Über ihre Unterschiede hinaus verbindet die Orden die Hingabe an Gott, an die Kirche und an den Dienst am Nächsten. Ihr Leben ist eine Antwort auf den Ruf, Christus radikal nachzufolgen und das Evangelium mit Treue und Großzügigkeit zu leben. Sie sind ein inspirierendes Beispiel gottgeweihten Lebens und laden die Gläubigen ein, ihre eigene Beziehung zu Gott zu vertiefen und dem Ruf zur Heiligkeit zu folgen. Wenn Sie mehr über die Ordensgelübde erfahren möchten, haben wir auch einen Artikel zu diesem Thema geschrieben (auf Englisch).
Orden, Kongregation, Institut: Was ist der Unterschied?
Im allgemeinen Sprachgebrauch spricht man bei jeder Gemeinschaft von Ordensleuten von einem „Orden“. Die Kirche ist genauer. Die Orden sind die ältesten Familien, deren Mitglieder feierliche Gelübde ablegten: Benediktiner, Zisterzienser, Kartäuser, Franziskaner, Dominikaner, Karmeliten. Die Kongregationen sind jüngere Institute, die vor allem ab dem 16. Jahrhundert entstanden, um einem bestimmten Bedarf zu begegnen, etwa dem Unterricht, der Krankenpflege oder der Mission. Die Kleinen Schwestern der Armen sind ein Beispiel dafür.
Heute spricht das Kirchenrecht für beide einfach von „Ordensinstituten“. Manche Gemeinschaften, wie die Töchter der christlichen Liebe, sind wiederum anderer Art: Sie sind Gesellschaften des apostolischen Lebens.
Kontemplatives oder apostolisches Leben?
Kontemplative Orden stellen das Gebet in den Mittelpunkt ihres Lebens, oft in Klausur: Benediktiner, Zisterzienser und Trappisten, Kartäuser, Klarissen, Karmelitinnen. Sie führen die meisten Klostergästehäuser, in denen man eine Auszeit verbringen kann.
Apostolische Institute leben ein Gebetsleben, das auf eine Sendung nach außen ausgerichtet ist: Unterricht, Pflege, Predigt, Begleitung. Das gilt für die Jesuiten und viele Kongregationen. Dazwischen stehen die im 13. Jahrhundert entstandenen Bettelorden, allen voran Franziskaner und Dominikaner, die gemeinsames Leben, Gebet und Predigt verbinden.
Die wichtigsten Orden auf einen Blick
- Benediktiner: heiliger Benedikt von Nursia, 6. Jahrhundert. Regel des heiligen Benedikt, monastisches Leben.
- Zisterzienser und Trappisten: Gründung von Cîteaux 1098. Regel des heiligen Benedikt, strenger gelebt.
- Kartäuser: heiliger Bruno, 1084. Einsiedlerleben in der Zelle, innerhalb einer Gemeinschaft.
- Franziskaner und Klarissen: heiliger Franz von Assisi und heilige Klara, Anfang des 13. Jahrhunderts. Bettelorden; die Klarissen leben kontemplativ.
- Dominikaner: heiliger Dominikus, 1216. Regel des heiligen Augustinus, Studium und Predigt.
- Karmeliten und Karmelitinnen: Einsiedler vom Berg Karmel, 12. Jahrhundert, im 16. Jahrhundert von der heiligen Teresa von Ávila reformiert. Kontemplatives Leben.
- Jesuiten: heiliger Ignatius von Loyola, 1540. Apostolat, Unterricht, Geistliche Übungen.
- Prämonstratenser: heiliger Norbert, 1120. Regel des heiligen Augustinus; sie sind Regularkanoniker.
Die wichtigsten Orden und Kongregationen im Porträt
Hier folgt eine ausführlichere Vorstellung der wichtigsten Orden und Kongregationen, die in Frankreich und teilweise weltweit vertreten sind.
Benediktiner und Benediktinerinnen
Die Benediktiner sind eine katholische Ordensgemeinschaft, die im 6. Jahrhundert vom heiligen Benedikt von Nursia gegründet wurde.
Sie folgen der Regel des heiligen Benedikt, einer geistlichen Lebensform, die auf Gebet, Studium, Handarbeit und Dienst am Nächsten beruht. Ihr klösterliches Leben ist auf das liturgische Gebet und das Stundengebet ausgerichtet. Die Benediktiner legen außerdem großen Wert auf Studium und geistliche Lesung. Die Handarbeit ist ein wesentlicher Teil ihres Alltags, und sie sind für ihre Gastfreundschaft gegenüber Gästen und Pilgern bekannt. Ihr Einfluss hat sich über die Jahrhunderte ausgebreitet, und sie inspirieren bis heute viele Menschen auf der Suche nach Spiritualität und innerem Frieden.
Wenn Sie Lust auf eine Auszeit bei ihnen haben, können Sie die Abtei Jouarre, En Calcat, Maumont oder Wisques besuchen.
Franziskaner und Klarissen
Die Franziskaner sind ein katholischer Orden, den der heilige Franz von Assisi im 13. Jahrhundert gegründet hat.
Sie leben nach den Idealen der Einfachheit, der Armut und der Demut in der Nachfolge Christi. Die Franziskaner widmen sich der Evangelisierung, dem kontemplativen Gebet und dem Dienst an den Ärmsten. Ihre Spiritualität betont die geschwisterliche Liebe, die Bewahrung der Schöpfung und die Förderung des Friedens. Sie schätzen ein einfaches Leben, Mitgefühl und Versöhnung. Die Franziskaner sind weltweit vertreten und bezeugen ein demütiges Leben im selbstlosen Dienst.
Die Klarissen sind der weibliche und kontemplative Zweig der franziskanischen Familie. Die heilige Klara, eine Gefährtin des Franziskus, gründete 1212 in Assisi die erste Gemeinschaft. Für eine Auszeit bei ihnen können Sie das Kloster Montfavet, Cormontreuil oder Nantes besuchen.
Dominikaner und Dominikanerinnen
Die Dominikaner sind ein katholischer Orden, den der heilige Dominikus de Guzmán im 13. Jahrhundert gegründet hat.
Sie widmen sich dem Studium, der Predigt und der Evangelisierung. Die Dominikaner folgen der Regel des heiligen Augustinus, ergänzt durch die Konstitutionen des Ordens. Ihr Leben betont den Verstand und die Suche nach der Wahrheit. Ihre Spiritualität gründet auf dem kontemplativen Gebet, dem Gemeinschaftsleben und dem vertieften Studium der Heiligen Schrift und der Theologie. Die Dominikaner sind bekannt für ihr Engagement in Bildung, wissenschaftlicher Forschung, Verteidigung des Glaubens und interreligiösem Dialog. Sie streben danach, die Wahrheit zu suchen und das Evangelium zu verkünden, und teilen mit anderen den Reichtum ihrer geistlichen Tradition. Die Dominikaner sind weltweit vertreten und bezeugen weiterhin ihren Eifer für Erkenntnis, Wahrheit und den Dienst an Gott und der Kirche.
Wenn Sie nun Lust auf eine Auszeit bei ihnen bekommen haben, können Sie das Kloster Bor, La Tourette, das Kloster in Dax oder das in Taulignan besuchen.
Jesuiten / Ignatianer
Die Jesuiten, offiziell Gesellschaft Jesu genannt, sind ein katholischer Orden, den der heilige Ignatius von Loyola im 16. Jahrhundert gegründet hat.
Sie zeichnen sich durch ihr Engagement für Bildung, ignatianische Spiritualität und den Dienst an der Welt aus. Die Jesuiten sind für ihre gründliche intellektuelle Ausbildung und ihren Einsatz in Lehre, Forschung und interreligiösem Dialog bekannt. Sie sind in vielen Bereichen tätig, etwa in Bildung, Seelsorge, Mission, sozialer Gerechtigkeit und geistlicher Begleitung. Die Jesuiten legen Wert darauf, den Willen Gottes durch Unterscheidung zu suchen, sich für Gerechtigkeit einzusetzen und den Glauben in die Tat umzusetzen. Sie zeichnen sich durch große apostolische Flexibilität und eine Offenheit für kulturelle und religiöse Vielfalt aus. Die Jesuiten verkörpern weiterhin eine lebendige Tradition und geben ein inspirierendes Zeugnis des Dienstes und der Gottsuche in der heutigen Welt. Sie machen regelmäßig die Geistlichen Übungen des heiligen Ignatius.
Für ignatianische Exerzitien können Sie das geistliche Zentrum Le Cénacle besuchen.
Karmelitinnen
Die Karmelitinnen gehören zu einem katholischen Orden, der im 12. Jahrhundert in der Tradition des Berges Karmel im Heiligen Land entstand.
Sie widmen sich der Kontemplation und dem inneren Leben und suchen ihre Beziehung zu Gott zu vertiefen. Die Karmelitinnen folgen der Regel des heiligen Albert, die Einsamkeit, Stille und Gebet betont. Sie streben nach einer tiefen Vertrautheit mit Gott, nach geistlicher Vollkommenheit und mystischer Vereinigung. Die Karmelitinnen sind für ihre kontemplative Berufung, ihr zurückgezogenes Leben und ihr stilles Gebet bekannt. Sie möchten ihre Gebete und Opfer für das Heil der Welt darbringen und die Liebe Gottes mit einem Leben ganzer Hingabe beantworten. Die Karmelitinnen sind weltweit in unterschiedlichen kontemplativen und tätigen Gemeinschaften vertreten, die alle dem Weg der heiligen Teresa von Ávila und des heiligen Johannes vom Kreuz folgen. Sie sind eine Quelle der Inspiration für andere Gläubige und erinnern an die Bedeutung von Gebet, Einsamkeit und Gottsuche in einer oft lauten und zerstreuten Gesellschaft.
Für eine Auszeit bei den Karmelitinnen können Sie den Karmel vom Pater in Jerusalem, von Christus König, von Verdun oder von Yzeron besuchen.
Kartäuser und Kartäuserinnen
Die Kartäuser sind ein katholischer Orden, den der heilige Bruno von Köln im 11. Jahrhundert gegründet hat.
Sie leben nach den Statuten des Ordens, die auf die Consuetudines Guigos zurückgehen, des fünften Priors der Grande Chartreuse. Dieses Leben betont Einsamkeit, Stille und Gebet. Die Kartäuser widmen ihr Leben der Kontemplation und der Gottsuche in der Einsamkeit ihrer Zellen. Sie leben in einer klösterlichen Gemeinschaft, verbringen aber die meiste Zeit in einsamer Zurückgezogenheit, im stillen Gebet und in der Meditation. Die Kartäuser führen ein strenges Leben, verzichten auf materielle Güter und begnügen sich mit wenig. Ihre Gottsuche in Stille und Einsamkeit ist ein tiefer Ausdruck ihrer Liebe zu Gott und ihrer Sehnsucht nach mystischer Vereinigung mit ihm. Die Kartäuser sind für ihre geistliche Strenge und ihre Treue zur alten monastischen Tradition bekannt. Sie sind ein starkes Zeugnis für das kontemplative Leben und für die Bedeutung der inneren Suche in einer oft lauten und unruhigen Welt.
Bei den Kartäusermönchen kann man keine Auszeit verbringen. Wenn Sie ihre Spiritualität kennenlernen möchten, können Sie jedoch im Maison Saint-Bruno bei den Kartäuserinnen von Sélignac zu Gast sein.
Zisterzienser und Trappisten
Die Trappisten, auch Zisterzienserorden der strengeren Observanz genannt, sind ein Zweig des Zisterzienserordens, der im 17. Jahrhundert aus der Reform des Abtes de Rancé in der Abtei La Trappe hervorging.
Die Trappistenmönche führen ein Leben der Stille, der Einsamkeit und der Handarbeit. Sie folgen der Regel des heiligen Benedikt und suchen Gott im liturgischen Gebet, in der Lectio divina und in der Handarbeit. Die Trappisten widmen sich dem kontemplativen Leben und ziehen sich von der Welt zurück, um Gott näherzukommen. Sie leben in selbstständigen Klöstern, mit einem einfachen Leben, materieller Armut und großer Eigenständigkeit. Die Trappisten sind für ihr Handwerk und ihre Klosterprodukte wie Bier, Käse und Konfitüre bekannt, die ihr klösterliches Leben und ihre karitativen Werke tragen. Sie verkörpern eine Spiritualität der Stille und der Arbeit, die Gott im Alltag finden und im Einklang mit der Schöpfung leben will. Die Trappisten sind ein inspirierendes Beispiel für kontemplatives Leben, Demut und völlige Hingabe an Gott.
Wenn Sie diese Zeilen überzeugt haben, können Sie eine Auszeit in den Abteien Echourgnac, Orval, Cîteaux oder Notre-Dame d'Aiguebelle verbringen.
Brüder und Schwestern vom heiligen Johannes
Die Brüder vom heiligen Johannes sind eine katholische Ordensgemeinschaft, die 1975 von Pater Marie-Dominique Philippe gegründet wurde.
Sie widmen sich dem kontemplativen und apostolischen Ordensleben mit besonderem Augenmerk auf die Suche nach der Wahrheit und das brüderliche Leben. Die Brüder vom heiligen Johannes leben nach der dominikanischen Spiritualität und verbinden Studium, Gebet, Gemeinschaftsleben und Apostolat. Sie bilden sich intellektuell weiter und studieren Philosophie, Theologie und andere Fächer, um ihre Kenntnis Gottes und des Glaubens zu vertiefen. Die Brüder vom heiligen Johannes sind in verschiedenen Apostolaten tätig, etwa im Unterricht, in der Pfarrseelsorge, in der Mission und in der geistlichen Begleitung. Sie möchten ihren Glauben mit anderen teilen, evangelisieren und Jünger heranbilden. Die Brüder vom heiligen Johannes leben in Brüderlichkeit und teilen ein Leben des Gebets, der Arbeit und des gegenseitigen Dienstes. Sie sind für ihre Liebe zur Liturgie, zur Musik und zu einem fröhlichen Gemeinschaftsleben bekannt. Die Brüder vom heiligen Johannes inspirieren weiterhin durch ihre Hingabe an Gott, ihr apostolisches Engagement und ihr Zeugnis eines radikalen Ordenslebens.
Für eine Auszeit bei ihnen können Sie das Heiligtum von Pellevoisin oder Notre-Dame du Chêne, das Priorat Notre-Dame de Rimont und das Kloster Corbara besuchen.
Die Töchter der christlichen Liebe vom heiligen Vinzenz von Paul
Die Töchter der christlichen Liebe vom heiligen Vinzenz von Paul sind eine Gesellschaft des apostolischen Lebens, die 1633 vom heiligen Vinzenz von Paul und der heiligen Louise de Marillac gegründet wurde.
Sie widmen sich dem Dienst an den Armen, den Kranken und den Ausgegrenzten. Die Töchter der christlichen Liebe leben im Geist der Nächstenliebe und des Mitgefühls ihrer Gründer. Sie sind in verschiedenen Bereichen tätig, etwa in Bildung, Gesundheitswesen, Sozialarbeit und Seelsorge. Die Töchter der christlichen Liebe sind weltweit vertreten und bringen Menschen in Not Trost, Pflege und Unterstützung. Sie betonen die Würde jedes Menschen und bemühen sich, auf die körperlichen, seelischen und geistlichen Bedürfnisse der Menschen einzugehen, denen sie dienen. Die Töchter der christlichen Liebe bezeugen die Liebe Gottes durch ihr hingebungsvolles Leben, ihre Großzügigkeit und ihren Einsatz für die Sache der Armen. Sie sind eine Quelle der Inspiration und eine konkrete Erinnerung an den Ruf des Evangeliums, unsere Brüder und Schwestern in Not zu lieben und ihnen zu dienen.
Sie können den Geburtsort des heiligen Vinzenz von Paul besuchen: das Berceau Saint-Vincent-de-Paul.
Die Kleinen Schwestern der Armen
Die Kleinen Schwestern der Armen sind eine katholische Ordenskongregation, die im 19. Jahrhundert von der heiligen Jeanne Jugan gegründet wurde.
Die Kleinen Schwestern der Armen sind für ihre völlige Hingabe an hilfsbedürftige alte Menschen bekannt, denen sie eine familiäre Atmosphäre sowie geistliche, medizinische und soziale Betreuung bieten. Sie widmen sich dem Dienst an den ärmsten und verlassensten alten Menschen und schenken ihnen ein warmherziges Zuhause und aufmerksame Pflege. Die Schwestern betonen Würde, Respekt und bedingungslose Liebe. Sie führen ein Leben der Einfachheit, der Armut und des Vertrauens auf die göttliche Vorsehung und sind für ihre Sendung auf die Großzügigkeit anderer angewiesen. Sie möchten den Ausgegrenzten und Vergessenen Trost und Freude bringen und verkörpern die Liebe Christi zu den Geringsten seiner Brüder und Schwestern. Die Kleinen Schwestern der Armen inspirieren weiterhin durch ihr Charisma des Mitgefühls und des selbstlosen Dienstes an bedürftigen alten Menschen.
Benediktiner, Zisterzienser und Trappisten: Was ist der Unterschied?
Alle folgen der Regel des heiligen Benedikt. Die Benediktiner sind ihr ältester Zweig, mit einer großen Vielfalt an Gemeinschaften und einer oft sehr sorgfältig gefeierten Liturgie.
Die Zisterzienser entstehen 1098 in Cîteaux in Burgund aus dem Wunsch, die Regel strenger zu befolgen: Armut, Handarbeit, Schlichtheit in Architektur und Liturgie. Der heilige Bernhard von Clairvaux verschafft ihnen im 12. Jahrhundert eine enorme Ausstrahlung.
Die Trappisten schließlich sind Zisterzienser, die im 17. Jahrhundert in der Abtei La Trappe reformiert wurden. Ihr offizieller Name lautet Zisterzienserorden der strengeren Observanz. Zisterzienser und Trappisten erkennt man oft an ihrem weißen Habit mit schwarzem Skapulier, während Benediktiner schwarz gekleidet sind.
Häufige Fragen
Welcher ist der älteste Orden?
Im Abendland sind die Benediktiner, die im 6. Jahrhundert rund um den heiligen Benedikt entstanden, die älteste noch bestehende monastische Familie. Das Mönchtum selbst ist noch älter: Es entsteht im 3. und 4. Jahrhundert in Ägypten, mit dem heiligen Antonius und den Wüstenvätern.
Was ist ein Bettelorden?
Ein Bettelorden ist ein im 13. Jahrhundert entstandener Orden, der von Spenden statt von Grundbesitz lebt und sich in Städten niederlässt, um zu predigen. Die vier großen Bettelorden sind die Franziskaner, die Dominikaner, die Karmeliten und die Augustiner.
Muss man Ordensmitglied oder gläubig sein, um eine Auszeit im Kloster zu verbringen?
Nein. Die meisten Abteien haben ein Gästehaus, das allen offensteht, Gläubigen wie Nichtgläubigen, für einige Tage der Stille im Rhythmus des Stundengebets. Wir haben dieser Frage einen eigenen Artikel gewidmet (auf Englisch).
Um eine Gemeinschaft in Ihrer Nähe zu finden, die Gäste aufnimmt, stöbern Sie in unseren Reisezielen.
Exerzitien bei einem dieser Orden
Drei Gemeinschaften aus verschiedenen Familien, die Gäste aufnehmen:
- die Abtei Notre-Dame d'Aiguebelle in der Drôme, bei den Trappisten (Region Auvergne-Rhône-Alpes);
- das Kloster Sainte-Claire in Montfavet bei Avignon, bei den Klarissen (Region Provence-Alpes-Côte d'Azur);
- die Abtei Saint-Martin de Mondaye im Calvados, bei den Prämonstratensern (Region Normandie).