Was ist die Regel des heiligen Benedikt?

Die Benediktsregel in zwei Sätzen

Die Regel des heiligen Benedikt ist ein kleines Buch, das Benedikt von Nursia im 6. Jahrhundert schrieb, um das Leben einer Gemeinschaft von Mönchen zu ordnen. In einem Prolog und 73 kurzen Kapiteln regelt sie Gebet, Arbeit, Mahlzeiten und die Leitung des Klosters, und sie prägt bis heute Benediktiner, Zisterzienser und Trappisten.

Zusammenfassung der Benediktsregel

Der Text beginnt mit einem Wort: „Höre, mein Sohn, auf die Weisung des Meisters.“ Man liest ihn in wenigen Stunden. Das ist sein Inhalt, der Reihe nach.

• Der Prolog und die Kapitel 1 bis 3: der Ruf zur Nachfolge Christi, die Arten von Mönchen, das Bild des Abtes und der Rat der Brüder.
• Die Kapitel 4 bis 7: die Tugenden des Mönchs. Die „Werkzeuge der geistlichen Kunst“, der Gehorsam, das Schweigen und die Demut, beschrieben als Leiter mit zwölf Stufen.
• Die Kapitel 8 bis 20: der Gottesdienst. Die Ordnung des Gebets bei Nacht und bei Tag und die Verteilung der 150 Psalmen auf eine Woche.
• Die Kapitel 21 bis 57: der Alltag. Schlaf, Verfehlungen und Vergebung, der Cellerar, die Kranken, die Mahlzeiten, Arbeit, Lesung, Fastenzeit und die Aufnahme der Gäste.
• Die Kapitel 58 bis 73: der Eintritt ins Kloster und das gemeinsame Leben. Die Ausbildung der Novizen und ihre Gelübde, die Wahl des Abtes, der Prior, der Pförtner, der gegenseitige Gehorsam und der „gute Eifer“, der die Brüder beseelen soll.

Die Grundsätze der Regel

Das Gebet zuerst

Die Mönche versammeln sich mehrmals am Tag zum [Stundengebet](O21), von der Nacht bis zum Abend. Benedikt nennt dieses Gebet „das Werk Gottes“ und verlangt: „Dem Gottesdienst soll nichts vorgezogen werden.“

Arbeit und Lesung

„Müßiggang ist der Seele Feind“, schreibt Benedikt in Kapitel 48. Darum teilt er die Zeit zwischen Handarbeit und der Lesung der Heiligen Schrift, der Lectio divina. Die Arbeit trägt das Kloster und bewahrt die Brüder vor Zerstreuung.

Gehorsam, Schweigen und Demut

Die Regel beschreibt drei innere Haltungen. Der Gehorsam geschieht ohne Zögern und gern. Das Schweigen macht offen für Gott und die anderen: Die Mahlzeiten werden schweigend eingenommen, während ein Bruder vorliest. Die Demut schließlich ist der lange Weg des Mönchs, den Benedikt mit einer Leiter vergleicht.

Der Abt, ein gewählter Vater

Jedes Kloster wird von einem Abt geleitet, den die Brüder wählen. Das Wort kommt vom aramäischen abba, „Vater“. Benedikt verlangt von ihm, seine Mönche zu lieben, sich auf jeden Einzelnen einzustellen und mehr geliebt als gefürchtet zu werden. Mehr über die Aufgaben im Kloster lesen Sie in wer macht was in einer Abtei.

Die Aufnahme der Gäste

Kapitel 53 liegt RITRIT besonders am Herzen: „Alle Fremden, die kommen, sollen aufgenommen werden wie Christus.“ Deshalb öffnen heute so viele Abteien ihre Türen für Exerzitien.

Das rechte Maß

Benedikt misstraut jedem Übermaß. Er bittet den Abt, alles so zu ordnen, „dass die Starken finden, wonach sie verlangen, und die Schwachen nicht davonlaufen“. Am Ende des Textes nennt er sie bescheiden eine „kleine Regel für Anfänger“.

Die Gelübde der Benediktsregel

In Kapitel 58 verspricht der Novize drei Dinge: Beständigkeit, also in seiner Gemeinschaft zu bleiben; klösterlichen Lebenswandel; und Gehorsam. Diese Gelübde unterscheiden sich von der bekannteren Formel „Armut, Keuschheit, Gehorsam“, die wir in unserem Artikel über die Ordensgelübde erklären.

Steht „Ora et labora“ in der Regel?

Nein. Der Wahlspruch „bete und arbeite“ fasst das Gleichgewicht gut zusammen, das Benedikt verlangt, aber er steht nicht im Text. Er hat sich erst viel später als Bezeichnung für das benediktinische Leben durchgesetzt.

Wer war der heilige Benedikt?

Benedikt wird um 480 in Nursia geboren, dem heutigen Norcia in Umbrien. Nach dem Studium in Rom zieht er sich nach Subiaco zurück und lebt als Einsiedler in einer Höhle, unterstützt von einem Mönch namens Romanus. Jünger schließen sich ihm an, und er gründet um sich zwölf kleine Klöster.

Um 529 lässt er sich auf dem Montecassino nieder, zwischen Rom und Neapel. Dort schreibt er seine Regel, und dort stirbt er um 547. Wir kennen sein Leben dank Papst Gregor dem Großen, der ihm das zweite Buch seiner Dialoge widmet. Der Gedenktag des heiligen Benedikt ist der 11. Juli. Papst Paul VI. erklärte ihn 1964 zum Patron Europas.

Eine Regel, die fünfzehn Jahrhunderte überdauert hat

Benedikt stützte sich auf ältere Texte, vor allem auf eine anonyme Regel, die Magisterregel. Um 580 zerstören die Langobarden Montecassino, und die Mönche fliehen nach Rom. Das hilft der Regel, sich zu verbreiten.

816 und 817 schreiben die Synoden von Aachen unter Kaiser Ludwig dem Frommen, angeregt durch den heiligen Benedikt von Aniane, sie den Klöstern des Reiches vor. Cluny folgt ihr seit seiner Gründung 910. 1098 wollen die Gründer von Cîteaux zu ihrem Wortlaut zurückkehren: Sie sind die ersten Zisterzienser. Aus ihnen gehen die Trappisten hervor, die Zisterzienser der strengeren Observanz. Einen Überblick über diese Familien gibt unser Artikel über die katholischen Orden.

Die Benediktinerabteien bleiben selbstständig. Sie schließen sich zu Kongregationen zusammen, und 1893 gründete Papst Leo XIII. die Benediktinische Konföderation, um sie zu verbinden. In vielen Klöstern wird täglich ein Abschnitt der Regel gelesen, sodass sie dreimal im Jahr vollständig gelesen wird.

Wo man die Benediktsregel heute erleben kann

Mehrere Gemeinschaften auf RITRIT leben nach der Regel und nehmen Gäste auf:

• die Abtei Fleury in Saint-Benoît-sur-Loire, die seit dem Ende des 7. Jahrhunderts Reliquien des heiligen Benedikt bewahrt. Etwa zwanzig Mönche leben dort;
• die Abtei Jouarre östlich von Paris, wo Benediktinerinnen sechsmal am Tag beten, in einer Abtei, die 630 gegründet wurde;
• die Abtei Notre-Dame de Timadeuc in der Bretagne, bei den Trappisten;
• die Abtei Val d'Igny in der Marne, bei den Zisterzienserinnen.

Sie können auch nach Region suchen: Centre-Val de Loire, Île-de-France, Bretagne oder Grand Est, oder alle Orte für Exerzitien ansehen.

Häufige Fragen

Wie viele Kapitel hat die Benediktsregel?

Einen Prolog und 73 Kapitel, viele davon sehr kurz.

Welche Orden folgen der Benediktsregel?

Benediktiner, Zisterzienser und Trappisten sowie weitere monastische Familien aus der benediktinischen Tradition.

Wann wurde die Regel geschrieben?

Im 6. Jahrhundert auf dem Montecassino, in den Jahren nach Benedikts Ankunft um 529.

Kann man nach der Regel leben, ohne Mönch zu sein?

Ja. Laien binden sich als Oblaten an eine Abtei und lassen sich in Familie und Beruf von der Regel leiten. Auch Exerzitien in einem Benediktinerkloster sind ein guter Weg, sie kennenzulernen.