Carmelo del Santo Cura de Ars y de Santa Teresa del Niño Jesús
En Ars-sur-Formans, a unos treinta kilómetros de Lyon, las carmelitas acogen a las jóvenes que desean discernir una vocación monástica, durante un retiro de silencio y oración a dos pasos del santuario del santo Cura.
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En el Ain, en el corazón del pequeño pueblo de Ars-sur-Formans, el Carmelo de Ars se encuentra apartado, a 5 minutos a pie de la basílica del santo Cura. Una comunidad de monjas carmelitas vive allí desde 1939, con una misión que da al lugar su carácter: orar por todos los sacerdotes. No es casualidad, pues san Juan María Vianney, el célebre Cura de Ars, es el patrón de todos los párrocos del mundo.
Aquí, la acogida está abierta a las jóvenes, para retiros individuales. Va dirigida a quienes se plantean la cuestión de una vocación a la vida religiosa monástica y desean ver con más claridad. Durante su estancia, son acogidas fuera de clausura, en compañía de las hermanas torneras, y viven un verdadero tiempo de silencio, de recogimiento y de discernimiento.
El Carmelo de Ars recibe también un flujo regular de intenciones de oración, depositadas por sacerdotes llegados de todo el mundo en peregrinación al santuario. Las hermanas gustan de decir que esto las estimula y las abre a las realidades de la Iglesia universal.
En el Carmelo de Ars, las monjas carmelitas
La historia del Carmelo comienza mucho antes de Ars. Ya en el siglo XII, unos ermitaños se instalan en las grutas del monte Carmelo, en Tierra Santa, en busca de Dios. Toman como modelo al profeta Elías y su célebre palabra: «El Señor vive, en cuya presencia estoy». En el siglo XVI, santa Teresa de Ávila vuelve a la inspiración primera de la Orden y funda numerosos carmelos: pequeñas comunidades donde se vive solo para Dios, en la soledad y el silencio, pero también en una intensa vida fraterna.
En el centro de esta vida se encuentra la oración mental, la oración silenciosa: un impulso del corazón que remite sin cesar a la presencia de Dios y hace crecer la amistad con Cristo. La Virgen María, en el silencio y la sencillez de Nazaret, es su modelo.
El Carmelo de Ars nació en 1939 por iniciativa de una carmelita del Carmelo de Reims, Madre Marie-Louise de l'Immaculée Conception. Llevaba el deseo de fundar un carmelo en Ars para prolongar el poder de intercesión del santo Cura en favor de los sacerdotes. El monasterio fue bendecido un 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, bajo la doble protección del santo Cura de Ars y de santa Teresa del Niño Jesús, cuya divisa la comunidad ha hecho suya: «En el corazón de la Iglesia, mi Madre, yo seré el Amor».
Un retiro en el Carmelo de Ars
Puede participar en los oficios divinos y en los distintos tiempos de oración de las hermanas. La capilla está accesible a cualquier hora del día, para prolongar a solas ese corazón a corazón con Dios.
Si lo desea, una monja puede ofrecerle un acompañamiento espiritual para ayudarle a discernir su vocación. Las hermanas también prestan libros para descubrir el carisma carmelitano y nutrir su vida espiritual, según sus necesidades.
En el Carmelo, la jornada está marcada por la oración, los tiempos de recreación fraterna y el trabajo manual. Las hermanas fabrican hostias, confeccionan vestiduras litúrgicas (casullas, albas) y cuidan su huerto y su vergel. «Cuanto más sea hostia, más serán sacerdotes», gustaba de repetir su fundadora. Durante su retiro, puede echar una mano:
- en la jardinería;
- en la selección de hostias;
- en otros pequeños trabajos, según las necesidades del momento.
Una acogida sencilla y cálida
Las hermanas lo dicen ellas mismas con sencillez: sus edificios de acogida son muy modestos. Pero es precisamente eso lo que hace el encanto del lugar.
La retirante es acogida en una habitación sencilla con vistas a un jardín. Al haber una sola habitación, la acogida es de lo más personalizada. Las comidas, preparadas por las monjas, se toman en soledad, en un pequeño refectorio, un tiempo propicio para prolongar el recogimiento.
El monasterio está situado en un lugar apartado, favorable a la oración. El retiro es un tiempo fuerte de silencio para ponerse de nuevo ante Dios. Por esta razón, la capilla está abierta a cualquier hora del día.
Las actividades en torno al Carmelo de Ars, en el Ain
En Ars, todo se hace a pie, y casi todo habla del santo Cura:
- La basílica de Ars, a 5 minutos a pie del Carmelo, donde numerosos peregrinos, y en particular sacerdotes, vienen a orar a san Juan María Vianney.
- La casa del santo Cura, donde vivió, para descubrir en el pueblo.
- El museo de cera, que recorre su vida.
- El monumento del Encuentro, a la entrada del pueblo. Recuerda el encuentro del Cura con un pequeño pastor que le indicó su camino. El santo le habría respondido: «Tú me has mostrado el camino de Ars, yo te mostraré el camino del Cielo». El joven murió pocos días después que el santo.
