Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo
Em São José do Rio Pardo, no interior do Estado de São Paulo, os monges cistercienses da Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo acolhem aqueles que buscam um tempo de oração e retiro. Fundado na primeira metade do século XX, o mosteiro une a secular tradição cisterciense a uma história profundamente enraizada no Brasil. Aqui, o ritmo do Ofício Divino, o silêncio e a vida monástica oferecem a oportunidade de se afastar do cotidiano e voltar ao que realmente importa.
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Um mosteiro cisterciense de raízes europeias no Brasil
A história da Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo começa pouco antes da Segunda Guerra Mundial.
Em 1939, o cisterciense alemão Alfons Heun, abade da Abadia de Hardehausen, chegou a São José do Rio Pardo. Hardehausen, na Alemanha, havia sido suprimida pelas autoridades nazistas, e a presença de Heun no Brasil acabaria levando a uma nova fundação cisterciense. Ele atuou inicialmente na região e participou da construção do santuário próximo dedicado a São Roque.
Alguns anos depois, em 22 de fevereiro de 1943, o Mosteiro de Nossa Senhora de São Bernardo foi canonicamente erigido. A fundação passou posteriormente aos cuidados da Congregação de São Bernardo na Itália, a congregação cisterciense à qual a comunidade ainda pertence hoje. As atuais edificações do mosteiro foram inauguradas em 1958.
Isso faz de São José do Rio Pardo um capítulo particularmente interessante da história cisterciense: uma tradição monástica europeia que se enraizou no interior do Brasil e foi se tornando, gradualmente, uma comunidade plenamente brasileira.
De mosteiro a abadia
Outro capítulo importante chegou em 1996, quando o mosteiro foi elevado à categoria de abadia.
Seu primeiro abade foi Dom Orani João Tempesta, ele próprio nascido em São José do Rio Pardo. Havia ingressado na comunidade cisterciense ainda jovem e exerceu as funções de vice-prior e prior antes de se tornar o primeiro abade da abadia. Logo depois foi nomeado bispo e viria a se tornar Cardeal Arcebispo do Rio de Janeiro.
A comunidade é atualmente liderada por Dom Paulo Celso Demartini, O.Cist. Em parceria com o historiador Paulo Paranhos, Dom Paulo também coescreveu um livro dedicado inteiramente à história e às memórias da comunidade cisterciense em São José do Rio Pardo, publicado em 2023 e apresentado oficialmente em 2024.
A história da abadia não é, portanto, simplesmente a história de um edifício ou de uma instituição. É a história de uma comunidade que se tornou parte da história religiosa e cultural da cidade ao longo de mais de oitenta anos.
Fazer um retiro na Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo
O mosteiro possui um Centro Pastoral utilizado para hospedagem e retiros espirituais. Também acolhe pessoas que desejam discernir uma possível vocação monástica.
Uma estadia na abadia oferece, antes de tudo, a oportunidade de entrar em um ritmo diferente. A liturgia oferece pontos fixos ao longo do dia, enquanto o próprio mosteiro proporciona um ambiente propício para abrir espaço à oração, à leitura, ao silêncio e ao descanso.
Pode ser um lugar para vir em um período de discernimento, para aprofundar a vida de oração, ou simplesmente para passar alguns dias longe das exigências constantes da vida cotidiana.
Não é preciso preencher cada hora. A hospitalidade monástica é valiosa precisamente porque devolve ao tempo o seu espaço: tempo para escutar, tempo para ler, tempo para orar e tempo simplesmente para permanecer em silêncio.
Um mosteiro em uma cidade marcada por Euclides da Cunha
Um retiro aqui também oferece a oportunidade de descobrir São José do Rio Pardo, uma cidade com uma ligação particularmente forte à história literária brasileira.
Entre 1898 e 1901, o escritor e engenheiro Euclides da Cunha, autor de Os Sertões, viveu em São José do Rio Pardo enquanto supervisionava as obras da ponte metálica da cidade sobre o Rio Pardo. A cidade preserva hoje vários locais ligados à sua vida e obra.
A Casa Euclidiana preserva livros, manuscritos, correspondências, fotografias e outros materiais relacionados ao escritor, enquanto o Recanto Euclidiano, à beira do rio, abriga monumentos associados à sua memória e a pequena cabana em que ele trabalhava.
A histórica ponte metálica da cidade, os espaços culturais e as margens do Rio Pardo permitem prolongar o retiro com uma descoberta mais tranquila da história local.
