Hacer un retiro durante la Cuaresma: preparar la Pascua en un monasterio
Retiro de Cuaresma en una abadía o un monasterio: sentido de los cuarenta días, ayuno, liturgia, duración y consejos para elegir el lugar antes de Pascua.
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La Cuaresma es el periodo de cuarenta días que prepara la Pascua. Comienza el Miércoles de Ceniza y termina el Jueves Santo, en el umbral del Triduo pascual. Como la fecha de Pascua cambia cada año, empieza entre principios de febrero y principios de marzo. Hacer un retiro durante la Cuaresma es pasar unos días en una abadía o un monasterio para vivir este tiempo al ritmo de una comunidad: Oficio divino, silencio, comidas sobrias y lectura de la Biblia.
Los monjes y las monjas conceden a este tiempo un lugar particular. Compartir su vida durante unos días permite dar una forma concreta a una Cuaresma que, en el día a día, se queda a menudo en una buena intención.
¿Qué es la Cuaresma?
Cuarenta días antes de Pascua
La palabra "Cuaresma" viene del latín quadragesima, "cuadragésima". Del Miércoles de Ceniza al Sábado Santo se cuentan cuarenta y seis días; los seis domingos, que celebran cada uno la Resurrección, no se cuentan como días de penitencia. Quedan cuarenta días. El tiempo litúrgico de la Cuaresma, por su parte, termina el Jueves Santo por la tarde, con la misa de la Cena del Señor, que abre el Triduo pascual.
¿Por qué cuarenta?
La cifra recorre toda la Biblia. Moisés permanece cuarenta días y cuarenta noches en el monte Sinaí (Éxodo 24,18). El profeta Elías camina cuarenta días hasta el Horeb (1 Reyes 19,8). El pueblo de Israel pasa cuarenta años en el desierto antes de entrar en la Tierra prometida. Por último, Jesús ayuna cuarenta días en el desierto antes de comenzar su misión (Mateo 4,1-11). La Cuaresma retoma este tiempo de paso: una travesía que pide tiempo y que lleva a alguna parte.
Oración, ayuno y compartir
El Evangelio que se lee el Miércoles de Ceniza (Mateo 6,1-18) da las tres prácticas de la Cuaresma: la limosna, la oración y el ayuno, que se viven "en lo secreto", sin buscar ser visto. El ayuno no es una hazaña: hace sitio, para la oración y para los demás. Es lo que recuerda el profeta Joel en la primera lectura del mismo día, al llamar a volver a Dios "de todo corazón" (Joel 2,12).
Cómo viven la Cuaresma los monjes y las monjas
Una vida que debería ser siempre una Cuaresma
En el siglo VI, san Benito dedica a la Cuaresma un capítulo entero de su Regla (capítulo 49). Escribe en él que la vida del monje debería tener en todo tiempo el carácter de una Cuaresma. Como pocos lo consiguen, pide al menos aprovechar estos días para retomar las riendas de la propia vida: añadir un poco a la oración, quitar un poco a la comida, al sueño y a la charla, y esperar la Pascua "con la alegría del deseo espiritual".
Un libro para la Cuaresma
En el capítulo anterior (capítulo 48), san Benito dispone que al comienzo de la Cuaresma cada monje reciba un libro de la biblioteca para leerlo entero. La tradición se mantiene en muchas comunidades. Recuerda que la Cuaresma monástica es también un tiempo de lectura, en particular de lectio divina, la lectura lenta y orante de la Biblia.
Una liturgia más despojada
Durante la Cuaresma, la liturgia cambia de color y de tono. Los ornamentos son morados, el Aleluya deja de cantarse hasta la noche de Pascua y el Gloria desaparece de las misas entre semana y de los domingos. Los cantos son más sobrios y a menudo se retiran las flores del altar. Los oficios monásticos mantienen su ritmo, pero los textos, salmos y lecturas acompañan la subida hacia la Pascua. El canto gregoriano tiene un repertorio propio de este tiempo, que se escucha en las abadías que lo practican.
Comidas más sencillas
El ayuno adopta formas distintas según las órdenes y las comunidades: comidas más ligeras, supresión de algunos alimentos, ayuno más estricto el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. Los huéspedes no están obligados a seguir los usos de la comunidad. Las comidas que se sirven en la hospedería suelen ser sencillas, y cada uno puede adaptar su propio ayuno.
¿Por qué hacer un retiro durante la Cuaresma?
Dar forma a la Cuaresma
Muchos empiezan la Cuaresma con propósitos que se desinflan al cabo de unos días. Unos días en un monasterio, al principio o a mitad de la Cuaresma, ofrecen un marco: horarios, silencio, oficios a los que uno puede unirse. A menudo se vuelve con una o dos decisiones sencillas, más fáciles de mantener que largas listas.
Hacer sitio
La Cuaresma es un tiempo para aligerar: menos pantallas, menos ruido, menos solicitaciones. El silencio del monasterio permite vivir este despojamiento sin esfuerzo de voluntad: ya está ahí. Uno se da cuenta entonces de lo que de verdad le falta, y de lo que no.
Preparar la Pascua
Un retiro de Cuaresma puede ser la ocasión de releer la propia vida, de hablar con un hermano o una hermana, o de recibir el sacramento de la reconciliación. En muchas comunidades, un monje o una monja está disponible para conversar: basta con pedirlo en la hospedería al llegar. Los beneficios de un retiro espiritual se notan también a la vuelta, en las semanas que llevan a la Pascua.
¿Qué tipo de retiro elegir durante la Cuaresma?
El retiro libre
Es la forma más habitual. Usted se aloja en la hospedería del monasterio, participa en los oficios que desee y organiza el resto de su tiempo: lectura, paseos, descanso, oración. Es muy adecuado para un primer retiro.
El retiro predicado
Algunas comunidades proponen retiros de Cuaresma acompañados: charlas, tiempos de oración en común, a veces un tema bíblico seguido durante varios días. Tienen fechas fijas y un número de plazas limitado.
La Semana Santa en el monasterio
Vivir la Semana Santa, del Domingo de Ramos al Domingo de Pascua, en una abadía es una experiencia singular: los oficios del Jueves Santo, del Viernes Santo y la Vigilia pascual se celebran allí con esmero. Es también la época más solicitada del año en las hospederías monásticas. Conviene reservar con varias semanas de antelación.
Fin de semana o semana
Un fin de semana basta para entrar en el ritmo de una comunidad. De tres a cinco días permiten ir más lejos, sobre todo si es la primera vez. Las estancias entre semana suelen ser más tranquilas que los fines de semana.
Consejos prácticos para un retiro de Cuaresma
- Reserve con tiempo, sobre todo para la Semana Santa y los fines de semana de marzo.
- Lleve ropa de abrigo: en febrero y marzo, las iglesias y algunas habitaciones siguen siendo frescas.
- Lleve una Biblia o un libro, como el libro de Cuaresma de los monjes, y un cuaderno. Vea también qué llevar en un retiro.
- Deje el móvil a un lado, al menos durante los oficios y las comidas.
- Avise a la hospedería si desea una conversación o un acompañamiento, o si sigue una dieta especial.
- Donativo voluntario: en la mayoría de los monasterios, cada uno contribuye a los gastos según sus posibilidades.
¿Dónde hacer un retiro durante la Cuaresma?
Abadías benedictinas, monasterios cistercienses, Carmelos, prioratos: muchas comunidades acogen a retirantes durante la Cuaresma, en Francia y en otros lugares. En RITRIT puede buscar un lugar por región, consultar la disponibilidad y enviar su solicitud directamente a la hospedería de la comunidad.
Preguntas frecuentes sobre el retiro de Cuaresma
¿Cuándo empieza la Cuaresma?
La Cuaresma empieza el Miércoles de Ceniza, cuarenta y seis días antes de Pascua, y termina el Jueves Santo. La fecha de Pascua varía de un año a otro (es el domingo siguiente a la primera luna llena de primavera), por lo que el Miércoles de Ceniza cae entre el 4 de febrero y el 10 de marzo.
¿Dura realmente cuarenta días la Cuaresma?
Sí, si no se cuentan los domingos. Del Miércoles de Ceniza al Sábado Santo hay cuarenta y seis días, de ellos seis domingos, que conservan un carácter festivo.
¿Hay que ayunar durante un retiro de Cuaresma?
No. Los huéspedes no están obligados a seguir el ayuno de la comunidad. Cada uno puede elegir su propia forma de ayuno, de comida, de pantallas o de palabras, según su salud y lo que desee vivir.
¿Se puede hacer un retiro de Cuaresma sin ser creyente?
Sí. Los monasterios acogen a toda persona que respete el marco de la casa: horarios, silencio, discreción. Los oficios están abiertos, sin obligación de participar. Vea también nuestro artículo: ¿hay que ser creyente para hacer un retiro espiritual?
¿Se puede pasar la Semana Santa y la Pascua en un monasterio?
Sí, muchas comunidades acogen a retirantes durante la Semana Santa y por Pascua. Son las fechas más solicitadas: es mejor organizarse con tiempo.
¿Cuánto cuesta un retiro de Cuaresma?
En la mayoría de los monasterios, la aportación es libre: cada uno da según sus posibilidades. Para saber más, vea cuánto cuesta un retiro espiritual.